闽东依山面海,气候温和湿润，山地丘陵众多,土壤肥沃，具有发展茶叶得天独厚的优越条件。闽东产茶始于唐未，已有一千多年的历史。传统名茶“坦洋工夫”、“白琳工夫”红茶、白毫银针，天山绿茶闻名海内外。 　　悠久的产茶历史，深厚的文化底蕴，优越的自然环境，丰富的山海资源，造就了闽东独特的传统支柱产业──茶业的迅速崛起。
    闽东现有茶园面积69.7万亩，年产毛茶4.51万吨，分别占全省茶园面积和产量的36.04％和36.52％，居全国产茶地(市)之首，全市毛茶产值6.3亿元， 茶叶商品总值达12亿元，年创税8500万元，全市茶园面积、产量、产值、税收约占全省首位。 　　茶业是闽东的传统主导产业，茶业经济在闽东经济发展中具有举足轻重的作用，全市九个县(市、区)均有产茶，其中福安市、福鼎市、寿宁县、周宁县是重点产区，产量均在5000吨以上(福安市达到1.27万吨)，全市三分之一的人口，百分之七十的农户经济上都直接或间接得益于茶叶。茶业的发展为闽东脱贫致富奔小康做出了巨大贡献，是地方财政和农村经济的重要来源。 　　闽东茶业产业规模大，品种资源丰富，名优茶众多，素有茶树品种王国之称，全市拥有国家级良种6个， 省级良种7个，分别占全省的45％和47％， 每年培育茶树苗木达1.5亿株。茶叶生产方兴未艾， 近几年我市狠抓无公害茶园建设和实施茶叶品牌战略，加速茶叶绿色食品开发，共建无公害茶园13万亩，绿色食品基地4万亩， 几个重点县(市)已着建立有机茶示范基地1.5万亩， 全区茶叶质量明显提高。八十年代以来，共获省、部优产品达137 只，其中宁德茶厂的“天山银毫”获全国质量金奖。柘荣农业技术推广中心的“双芽”牌福建白猴茶、柘荣茶叶示范场的“双芽”牌仙岩雪峰绿茶、福安农垦茶叶有限公司的“富春”牌花茶和福安北门茶厂的“莲岳”牌花茶已获绿色食品标志，其中仙岩雪峰名茶被中国茶叶博物馆收藏。全市设置茶叶质量检测站4个， 逐步形成茶叶病虫害预测预报和茶叶质量监测、监督管理网络，使广大消费者喝得放心，喝得开心。 　　茶叶产业化加快发展，市内拥有茶叶企业10000多家，涌现出宁德市茶叶公司、福安农垦茶叶有限公司、福鼎天鹤茶叶有限公司、寿宁武曲茶厂等省、地龙头企业和“鞠岭”牌知名茶叶商标，形成了产、供、销一体化的经营格局。全市在全国各地开设的茶庄、茶店、茶叶公司、茶叶市场等共1000多家，涌现出上海大不同茶业有限公司和上海大统路茶叶批发市场等知名企业，为闽东茶叶全面走向市场作出贡献。 　　闽东茶叶科技澎勃发展，区内拥有建校60多年的全国茶叶重点专业的福安农校和省农科院茶叶研究所，为茶叶战线输送数以千计的茶叶专业人才。闽东茶叶科技队伍从小到大，不断发展壮大，现在专业技术人员达170 多人，高级专业技术人员17名(含省茶叶研究所和地区农校)，形成了一支高、中、初级合理搭配的科技队伍，九十年代以来共获省部级各类科级奖达10多项，有力地促进闽东茶叶的发展。 　　面向二十一世纪，闽东茶业将根据调高、调优、调外的原则进一步调整产业结构，依靠科技，加大产品开发，提高产品科技含量和质量，提高经济效益。回顾过去我们感到自豪，展望未来我们充满信心，我们将抓住机遇，迎接挑战，以崭新的姿态迎来茶叶──二十一世纪健康饮料的辉煌。(图为无公害茶园)