早春二月，踏上赤溪的土地，春节的喜庆气氛还未散去，就见镇区安乐溪两岸，许多农民在田里挥舞着铁锄，忙着起土做畦，翻土曝晒，准备种姜。黄田村村民黄孝寿高兴地告诉记者，去年他种2亩台姜，每亩净收入2000多元，今年他还准备再种7亩。据陪同的赤溪镇领导介绍，目前全镇已备姜种120万公斤，翻土3500多亩，占全区种姜面积80%左右。记者就此掐指一算全镇人均备种生姜竟超过50公斤。据悉，该镇像今年这样大规模种植生姜还是头一回。
眼见为实，这里“姜乡”的美称看来名不虚传。
1998年初，人口2万多的赤溪镇面对茶、菇日趋衰落的局面，另辟新路，开始发展生姜。为解除群众的后顾之忧，当年镇政府组织全镇干部集资5万多元，在溪园村建立了200亩生姜示范基地，从闽南引进了台姜无息赊给姜农，使该镇生姜品种顺利更新，打响了全镇有组织种植生姜的第一枪。1999年，桃源村的吴克平在责任田试种了3.8亩生姜，当年收成3400公斤，净赚1万元。许多农民的心被这种沉甸甸的回报煽热了。家住山旮旯的禅地村农民黄兴平闻讯举家下山投奔炉田村一位亲戚，租下8亩田，投种3000公斤。因为精心管理、方法得当，喜获丰收，当年他获利2万元，一下子过上了好日子。
基地示范和种植能手的带动，激发了当地农民的种植热情。去年全镇种植面积猛增到2000多亩，总产值达625万元，净收益400多万元，全镇人均增收160元。并从平原到山区形成了宣洋、官岭、溪园、勤格、龟山等一些村为主的竹姜、台姜、姜种三大种植区，尤其是该地生产的姜母闻名远近，涌现出许多种姜专业户。
但真正使赤溪生姜迎来发展春天的是随着马年的到来。去年底以来，蕉城区委、区政府在调查论证的基础上提出了建立“姜城”的发展战略，倾力扶持壮大生姜加工龙头企业——丰胜蔬果有限公司，使其增资780万元创办的企业顺利落户工业园区，提高了加工能力，扩大了市场需求量。赤溪镇在这一战略中被列为生姜种植的最主要示范区和基地。
新年伊始，宁德市领导亲自穿针引线，就有关问题深入进行专题调研解决，积极帮助促成拥有广阔海外市场的丰胜蔬果有限公司从扶持资金、销售价格等方面与当地姜农签订购销合同，发展“订单农业”。
为避免往年生姜种植出现“台姜价一路攀升、竹姜价一路下跌”的“一长一短”现象，今年以来赤溪镇积极转变政府职能，加大技术指导与服务力度，成立了由镇长任组长的生姜种植指导小组，制定《赤溪镇发展生姜产业实施方案》，建立500亩生姜示范基地，邀请省农学院教授、专家到田头给农民讲解生姜种植技术。镇农技站也定期将生姜的市场信息和科技知识印发到户，对农民进行规范指导服务，提高生姜种植的科技含量，组织、规范引导农民种植发展市场效益高的台姜等品种，千方百计帮助减少盲目种植带来的风险。针对一些农民生产资金困难，赤溪镇政府还出面多方协调解决了专项贷款100多万元，以五户联保的形式将贷款发放到农户中。
蕉城区领导及赤溪镇政府的全力扶持和引导，终于使历经波折的赤溪生姜业迈上了规模经营、规范化发展的轨道，给当地农民带来了增收致富的曙光。
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