菊苣原产于欧洲，国外广泛用于饲料、蔬菜和制糖原料，八十年代引进我国，由于它品质优良将成为最有开发前途的经济作物和首选养殖业青饲料。 　　
    一、主要特点 　　
    1、适应性强 喜温暖湿润气候，但也耐寒耐热，在南方能正常生长，在北方当气候在零下8℃时仍青枝绿叶。对土质要求不严，在荒地、大草原、坡地均能生长，全国各地都适合种植。 　　
    2、利用期长 由于春季返青草，冬季休眠晚，利用期长达8个月（4-11月）之久，可解决养殖春秋两头和伏天青饲料紧缺之矛盾，且一次播种可连续利用15年。 　　
    3、抗病无虫害 在低洼易涝地点易发生烂根，但只要排除积水也易预防，未发现有其他病害，特别是它的抗虫害性能有独到之处，未发现过有任何虫害。 　　
    4、适口性极佳 它具有苦荬菜相似特点，如外表形态相像，折断后都有白色乳汁流出，适口性都很好，不仅猪牛羊兔、鸡鸭鹅及草鱼也爱吃，还是人类的优良蔬菜。不同点是后者为一年生，前者为多年生。 　　
    上述优点使它脱颖而出，成为青饲料中的佼佼者。 　　
    二、植物学特性 　　
    菊苣为菊科属多年生宿根植物，其根部粗壮形似萝卜，单根重1kg左右。叶期平均高度80cm，抽茎开花期高达200cm，长有叶片25～38片，叶片长30～46cm，宽8～12cm。6月初开蓝色花朵，8月份种子成熟，亩产种子30～40kg，种子千粒重0.96～1.2克。 　　
    三、栽培技术 　　
    ⑴育苗 每亩用种100克，先将苗床灌水，待水全下渗后将与草木灰拌匀之种子撒在苗床上，然后在上面撒上1～2cm厚草木灰。经常保持苗床湿润，待经幼苗长出6叶左右时，即可选择在下午进行移栽，移栽时将叶片切掉五分之四，栽后立即浇水。
    ⑵切根 将肉质根切成2cm长的小段，粗的根可切成数片，然后进行催芽移栽，行株距为40×20cm。 　　
    ⑶田间管理 播种后一般5天可以齐苗，但要特别注意的是出苗后应追施速效氮肥，每亩施尿素13公斤，以促 使幼苗快速生长。如地里积水应及时排除。要保持连续高产的关键措施是：每次刈割后都要及时浇水和施肥。 　　
    四、营养价值与利用 　　
    干物质中粗蛋白质为15—32％、粗脂肪5％、粗灰粉13％、粗灰粉16％、无氮浸出物30％、钙1.5％、磷0.24％，株高40—50cm时开始刈割利用，留荐5cm。一般25天刈割一次，全年可割7—8次，亩产鲜草2—3万斤。可鲜喂、青贮或制成干粉，用于喂牛、羊、猪、兔、鸡、鸭、鹅等动物35公斤鲜草可转化一公斤肉。